Sourires (fr)

24 juillet 2009. Manille. Philippines. Des sourires, des sourires à la pelle ! Des jeunes pour la plupart, je ne sais pas si on le cultive, mais il y en a en abondance ici...

Ça crée un contraste avec le gris des murs de Manille, ça donne une saveur aigre-douce à cette ville. Peut-être le climat en est la cause, la misère est moins pénible au soleil, c'est bien connu... Je me rappelle les quelques semaines que j'ai pu passer à la campagne ou au bord de la mer. On en trouve bien plus encore qu'à la capitale. Bien plus beaux encore car le bois y remplace souvent le béton, le vert, le gris ; on y croise plus les "tricycles" que les polluants jeepneys. Oui, sans aucun doute la vie y est bien plus douce, mais en attendant, il faut se faire une raison et endurer la mégalopole...

Il paraît que la ville la plus réputée pour ses sourires, au pays des sourires, est Bacolod, sur l'île de Negros au centre de l'archipel. Un classement a été effectué, il paraît que c'est la ville où il fait le plus bon vivre aux Philippines. Je me rappelle de classement similaires en France, Angers arrivait en tête. Je n'ai rien contre Angers mais pour ma part je préférerais, parmi tant d'autres, Biarritz, Montpellier ou encore Calvi... Sans doute ces classements ont des critères qui m'échappent, comme le coût de la vie ou la densité de population... Tout ça pour dire que je compte bien un de ces jours aller visiter cette ville, cette plantation de sourires et me faire une idée de visu. Et y récolter nombre clichés. A suivre...

Une plage. Un centre de loisir typiquement philippin. La joie, les sourires sont plus vifs qu'ailleurs, enfantins, légers, tout au plaisir d'un instant de récréation. La plupart des vacanciers sont en t-shirt, même dans l'eau, la peur de ce soleil qui rend la peau noire... Un peu de pudeur aussi peut-être ? Je ne me suis pas encore fait une religion à ce sujet.
Je repense à ces personnages mâles qui exhibent leur ventre, souvent rebondi, pour faire respirer un corps étouffant dans la chaleur. Point de pudeur à mettre leur nombril en vitrine....
Des sourires éclatants, l'eau qui rafraîchit, avec laquelle on joue, dans laquelle on plonge, s'y reflètent ces faces enjouées, l'envie de poser l'appareil et de les rejoindre dans ce bain de jouvence.

La recette du sourire... Je ne sais pas si on la trouve à Bacolod ou ailleurs aux Philippines ou encore sur d'autres îles, dans d'autres contrées, (j'en ai même trouvé en France !). Je parle des vrais sourires, pas de ces artifices de façade censés exprimer un vrai plaisir, qui peuvent cacher une sincérité insuffisante. Trêve de persiflage. Sans doute une certaine idée de la vie est nécessaire pour servir de terreau à cette culture particulière. Sans doute c'est plus facile à faire naître là où on trouve aussi la simplicité. L'esprit moins occupé serait plus enclin à laisser s'exprimer une joie naturelle...

Me voilà donc ici, dans ce pays chaud, à scruter les rues à la recherche d'instants de joie, à chercher dans le naturel de ces gens les clés du bonheur. Comme sources du sourire, je verrai déjà, pour le moment le soleil et la simplicité, mais je sens qu'il manque quelque chose de plus important, de plus profond peut-être, un secret de la nature souvent enfoui, à découvrir, continuons les recherches...

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